Se fossi nata nell’800

Se fossi nata nell’800 sarei stata positivista. Io amo la scienza, la venero, la considero al di sopra di tutto. E probabilmente esagero. Ma credo nel progresso, nella conoscienza, nel razionalismo, nella ricerca dell’oggettività. Credo che la scienza dovrebbe assumere un ruolo di modello etico nella società. Scienziati onesti, alla ricerca della verità di oggettiva, [...]

L’evoluzione è un fatto!

“Harald disse: « So bene quanto voi che tutte le argomentazioni efficaci sono nelle mani degli avversari. Se fossi giovane, giovane come voi, sarei attratto verso il materialismo ateo dalla bellezza allo stato puro, dalla complessità delle argomentazioni de signor Darwin, e non solo dalle sue. Era molto facile, allora, per Paley sostenere che un [...]

Farmaci ad personam

Non esistono razze umane. Geneticamente siamo troppo simili, discendenti dallo stesso antenato africano. Eppure alcune piccole differenze ci sono e queste sono studiate ampiamente da una nuova branca della farmacologia che è la farmacogenetica. Eh sì perchè non rispondiamo tutti allo stesso modo ai farmaci. Può essere la dose o la molecola stessa, ma all’interno [...]

Etica e scienza

Così cominciò il proprio discorso, Jacques Monod, nel 1965, in occasione del conferimento del premio Nobel per la Fisiologia e la Medicina: L’intento autentico del vostro illustre fondatore sembra che non fosse tanto di far spiccare certi uomini sopra ad altri, ma di consacrare agli occhi di tutti i più alti valori della cultura umana: la [...]

3 miliardi di mattoncini

Tre miliardi di paia di basi. Sono i piccoli mattoncini che costituiscono il nostro genoma umano. Sono i nucleotidi, adenina (A), timida (T), guanina (G), citosina (C), che si uniscono a coppie e si mettono in fila per costruire tutta l’informazione che dirige il nostro corpo. Una sequenza di Dna potrebbe essere così scritta: ATCGTTACGTCCCAACGTCCTGG [...]

In netta minoranza

Sono minuscoli e invisibili ad occhio nudo e i più li associano solo alle malattie. Sono i batteri, piccole cellule procariote evoluti sulla Terra circa 3,5 miliardi di anni fa. Il diametro medio di una cellula batterica è di un 0,000001 metri. Sono le forme viventi più versatili e adattabili, hanno saputo colonizzare qualsiasi nicchia [...]

E voi credete nella teiera?

Molti credenti sembrano ritenere che sia compito degli scettici confutare i dogmi vigenti anzichè compito dei credenti dimostrare la verità di ciò in cui credono. E’ un errore, naturalmente. Se sostenessi che esiste tra la Terra e Marte una teiera di porcellana che gira intorno al Sole con orbita ellittica, nessuno potrebbe confutare la mia [...]

Che cosa sono gli organismi geneticamente modificati?

Beh, se vogliamo, siamo tutti geneticamente modificati. Diversi da coloro dai quali siamo discesi. Con un genoma differente, derivante dalla fusione di due cellule aploidi distinte, e modificato rispetto agli originali. Perchè la domanda è: modificato rispetto a cosa? Quanta mistificazione e quante falsità vengono dette oggi, specie in Italia, sui cosidetti OGM. Termine piuttosto [...]

Una questione di sesso?

Nell’uomo, si sa, il sesso viene determinato dalla presenza del cromosoma Y. Gli essere umani hanno 46 cromosomi, di cui 2 considerati “sessuali”, ovvero quelli deputati a portare l’informazione per i caratteri sessuali (genitali, organi sessuali secondari e cellule germinali). A fianco trovate un’immagine che visualizza l’intero assetto cromosomico umano maschile. Un’immagine del genere si [...]

Paradigmi

Se anche la sofferenza emotiva è frutto dell’evoluzione.